Hamilton : "Une petite erreur"
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Formule 1 GP de Grande Bretagne
Un 9e podium consécutif, vous partez en tête, tout allait bien et puis il y a eu une petite erreur...
Lewis Hamilton : Nous avons eu une course intéressante. Ça a bien commencé, c'était la clé. Au début, j'ai pu accroître l'écart sur Kimi mais il était évident qu'il était extrêmement rapide. Vers le fin du premier relais, mes pneus se sont effondrés et je me suis battu pour rester dans l'allure. Kimi a commencé à me mettre de la pression. Au pit stop, j'ai fait une erreur : je n'ai pas hésité mais j'ai pensé que le sucette était levée et j'ai voulu partir. C'était de ma faute et ça m'a coûté un temps appréciable. J'ai ensuite essayé d'attaquer mais j'ai eu du mal avec l'équilibre de la voiture. Tout le week-end, je me suis battu pour parfaire l'équilibre. Bien que je me sois bien qualifié, il nous manquait de la vitesse même si le troisième relais a été un peu meilleur car les "medium" donnaient plus de stabilité à la voiture. Nous étions réguliers mais nous n'avions pas la vitesse des Ferrari.
Il y avait trois combinaisons de pneus différentes pour les trois premiers de la course, et vous avez terminé la course avec le plus tendre des pneus, alors que les autres étaient en durs. Que Pensez-vous de ces choix de pneus ?
L.H. : Je crois que cela a joué un grand rôle, spécialement en début de course avec Kimi qui a été capable de s'accrocher derrière moi, les pneus tendres étant vraiment plus rapides. Nous voulions démarer avec les pneus tendres mais nous pensions qu'ils allaient s'user trop rapidement. Mais je pense que mon dernier run était le meilleur en terme de stabilité et de performance. Nous marquons encore des points, c'est mon 9e podium consécutif et c'est bien pour moi et pour l'équipe avec la 2e place de Fernando.
Cela veut dire que votre deuxième train de pneus a été un problème ?
L.H. : Oui. Le 2e train de pneus était assez bon mais je n'ai pas pu faire assez décart avec Kimi. Je savais qu'il me fallait environ cinq secondes d'avance sur Kimi pour repartir en tête. La gomme s'est un peu désagrégée à cause du sous virage de la voiture et il a été difficile de continuer à un rythme très élevé. Voir grandir l'écart avec les autres pilotes était très difficile à accepter. Je devais tout de même continuer à cravacher au cas où une opportunité suviendrait, comme une erreur des leaders par exemple.
A quel moment pendant la course avez-vous vu que cela n'allait pas être votre jour ?
L.H. : Je ne me le suis pas vraiment dit. Je n'ai jamais abdiqué. Je suis resté concentré sur mon pilotage, j'ai tenté de pousser au maximum. Les leaders auraient pu s'accrocher, avoir une casse mécanique. Le dépassement des attardés est aussi un exercice difficile qui fait perdre du temps et j'aurais donc pu me rapprocher. Vous ne savez jamais ce qui peut se passer donc il faut toujours être pied au plancher. Parfois l'équipe vous dit de baisser le régime moteur à certains endroits de la piste et vous essayez de pousser encore plus fort pour compenser.
Cela doit être une nouvelle expérience pour vous d'être relégué à 36 secondes des leaders. Croyez-vous que vous êtes chanceux de vous retrouver sur le podium ?
L.H. : Je ne dirais pas que c'est de la chance. Nous avons travaillé très dur ce week-end. Nous avons juste pris une mauvaise décision, ou plus exactement j'ai fait un mauvais choix de set-up. J'ai choisi un réglage arrière différent de Fernando et je pense que cela m'a posé des problèmes en course. Déjà en qualification je n'étais pas totalement confortable avec la voiture et nous n'avions pas toutafait la vitesse que nous espérions. C'était une bonne leçon.
Cela veut-il dire que vous utilisez souvent les mêmes réglages que Fernando Alonso ?
L.H. : Oui, cela arrive souvent que nous ayons une voiture réglée de façon similaire. Normalement ce n'est pas toujours la même mais en ce qui concerne les réglages du train arrière, c'est assez similaire d'habitude.
Au regard du rythme des Ferrari, du fait que Felipe Massa ait calé au départ, et des petites erreurs que vous avez commises, pensez-vous que si Massa n'avait pas calé, vous auriez terminé 4e ?
L.H. : Probablement.
Etes-vous déçu de ne pas avoir remporté votre Grand Prix national ?
L.H. : Ce n'est certainement pas le résultat que j'espérais. En partant de la pole, je me sentais fort et croyais à un très bon résultat. Maintenant, venir pour la première fois sur votre Grand Prix national et décrocher un podium après un difficile deuxième train de pneus, je ne suis pas si déçu que ça. J'ai réussi 9 podiums de suite et je ne sais pas si ça a été fait souvent, c'est ça qui me rend heureux.