Massa, le rouge est remis
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Ferrari est bien de retour aux affaires. Au volant d'une F2007 profondément remaniée -nouveaux ailerons avant et arrière, lames "façon Honda" du plus bel effet en haut du museau, triangles de suspension avant redessinée-, Felipe Massa a décroché sa 4e pole position de la saison après les Grands Prix de Malaisie, de Bahreïn et d'Espagne, samedi à Magny-Cours. En 1:15.034, le Brésilien a eu raison de l'Anglais Lewis Hamilton dans les dernières minutes de la partie 3 de la qualification (Q3), pour 0.070 sec.
"Nous avons constaté à Silverstone que nous étions à l'opposé de nos deux ou trois dernières courses difficiles", a commenté Felipe Massa. "Nous avons retrouvé ici une voiture similaire à celle de la semaine dernière en tests. C'est encourageant et nous sommes de retour dans la bagarre même si c'est toujours serré comme les écarts le montrent. Peut-être que la pluie sera de la partie. J'espère donc aussi avoir une voiture quelles que soient les conditions."
"On ne peut pas être parfait tout le temps mais l'équipe a fait un boulot fantastique car la voiture était très douce pour la qualification", a apprécié Hamilton. "La voiture devait être en pole mais j'ai perdu un peu de temps. Je pensais être en 1:15.0 et je suis un dixième trop haut. C'est comme çà. Je suis très content d'être en 1ère ligne. Nous serons très forts dimanche", a-t-il ajouté.
En 2e ligne aux côtés du Robert Kubica (BMW), surnommé "Terminator" depuis son terrible crash à Montréal, Kimi Räikkönen (Ferrari) paraît revenir dans la partie après quelques courses difficiles. 3e à 0.22 sec, le Finlandais parvient à obtenir des techniciens de la Scuderia une machine qui lui convient de plus en plus, même si le processus est très lent. Il est en tous les cas mieux loti que Fernando Alonso, réduit au chômage lors de la Q3 à cause d'un problème de boîte de vitesses. 10e sur la grille, l'Espagnol de McLaren a gros à perdre. Une victoire d'Hamilton dimanche pourrait le reléguer à 20 points au championnat.
Enfin, l'autre tendance à retenir est la belle 3e ligne 100% Renault, avec Giancarlo Fisichella et Heikki Kovalainen."Les résultats confirment que nous avons fait de vrais progrès grâce aux nouvelles pièces qui ont été apportées à la voiture" , s'est réjouit Fisichella. "Je me sens plus à l'aise, il y a aussi plus de grip ; par conséquent, l'écart qui nous sépare des équipes de pointe a diminué encore un petit peu plus."