La Renault en configuration 2008 sans anti patinage, Hamilton et Alonso au même régime chez McLaren, la Spyker " B" homologuée... : le tour du paddock après trois jours d'essais à Monza.

Météo

Mardi 28/08/07 : chaud et humide, averse 20 minutes avant la fermeture de la piste. Air : 25-36°C, piste : 27-38°C

Mercredi : couvert, averses passagères à mi-journée. Air : 22-26°C, piste : 23-31°C

Jeudi : forte pluie le matin, piste humide jusqu'en début d'après-midi. Air : 19-26°C, piste : 20-30°C

McLaren

Lewis Hamilton le plus rapide mardi (1:24.112) en dépit d'un souci de transmission. Woking a précisé avoir travaillé sur différents programmes avec Bridgestone, incluant "la confirmation des limites de carrossage et de gonflage des pneus". Une allusion au set-up agressif qui a conduit Hamilton a déchaper lors du GP de Turquie. Illustration de la guerre larvée entre les titulaires, McLaren a soigneusement partagé la seule MP4-22 en piste mercredi et programmé 49 tours pour l'Anglais le matin, et autant pour Fernando Alonso l'après-midi. Alonso a eu le dernier mot, en 1:23.155 contre 1:23.454. McLaren a laissé la MP4-22 d'Alonso au garage jeudi matin et ne l'a envoyée en piste que peu après 13h30, alors que le bitume était encore mouillé. Des runs longs et le meilleur temps de la journée pour l'Espagnol, en 1:23.490, après 51 tours soit deux de moins simplement qu'Hamilton, mardi. Pedro de la Rosa conclura les tests vendredi.

Ferrari

Kimi Räikkönen a testé le kit du GP d'Italie. 2e temps mardi (1:24.258), 5e chrono mercredi (1:23.773). Comme sa rivale McLaren, Ferrari était occupée à évaluer tous les paramètres de la prochaine course. Felipe Massa au volant à la reprise jeudi à 13h00, à cause d'une piste jugée sans intérêt le matin. La Scuderia a décidé de marquer McLaren à la culotte en restant vendredi.

BMW

Nick Heidfeld a découvert mardi le package hautes vitesses, avec en particulier de nouveaux ailerons avant et arrière. 3e temps, en 1:24.277. Comparaison de pneus mercredi. Robert Kubica n'a pas fui la pluie jeudi et testé les pneus "standard". Le Polonais jouera les prolongations vendredi.

Renault

L'écurie a débuté son programme de développement 2008 en piste en déconnectant mardi l'antipatinage, banni des aides électroniques l'an prochain. Nelson Piquet Jr a enchaîné les runs, généralement longs. Le N.3 brésilien a aussi travaillé sur les freins, incontournable thématique du prochain GP d'Italie. 7e temps en 1:25.360 (94 tours). "La voiture n'était pas différente, elle est tout simplement moins prévisible et un peu plus difficile à piloter car elle vous pardonne moins ! Il est difficile d'être régulier au fil des tours", a-t-il constaté.

Heikki Kovalainen a volant de la R27 mercredi avec le nouveau package aéro spécial Monza. Le Finlandais comparé les pneus et défini le set up de base pour la 13e manche du Mondial. 6e temps en 1:24.093.

Satisfaite, l'équipe a quitté la Lombardie jeudi soir.

Toyota

L'écurie a annoncé mercredi le recrutement de Frank Dernie, ex-ingénieur historique de Williams, comme conseiller sur les questions d'aérodynamique et de châssis. Son rôle est mal défini car il ne travaillera pas à l'usine et n'assistera pas aux courses de façon systématique. Aussi affecté au développement de la TF108, sous la responsabilité du Français Pascal Vasselon, manager général châssis, le Britannique conserve ses activités de membre du Comité de conformité technique du championnat du monde P1 Powerboat.

Des problèmes électroniques mardi matin. Jarno Trulli content de la meilleure stabilité au freinage et des "solides progrès" en aéro mercredi : 4e temps en 1:23.759. Ralf Schumacher s'est penché sur l'évaluation des freins et le set-up aéro jeudi après-midi. Il a été retenu pour vendredi.

Williams

L'essayeur Kazuki Nakajima a évalué le package spécial Monza, mardi. 5e temps, en 1:25.052. L'écurie s'est félicité d'avoir passé l'une des plus agréables journées de test depuis le début de l'année, avec le plus grand nombre de rotations à l'actif du Japonais : 98. 9e chrono pour Würz mercredi, en 1:24.356. Un petit problème technique l'après-midi. Rosberg 7e chrono jeudi en 1:24.983. L'écurie a jugé nécessaire de rester vendredi pour bloucler son programme.

Red Bull

Les sempiternels problèmes de fiabilité. Stoppé par une panne de différentiel et d'hydraulique au 13e tour du GP de Turquie, Mark Webber a perdu du temps de piste mardi l'après-midi à cause d'un problème électrique. 9e temps en 1:25.427. L'Australien a poursuivi sans souci mercredi, David Coulthard a pris le relais vendredi.

Super Aguri

L'équipe, qui est en contact avec Giancarlo Fisichella pour 2008, a fait tourner son essayeur britannique James Rossiter. Evaluating du package aéro et du set-up pour le 10e et dernier chrono mardi, en 1:25.538 (+1.4 sec sur Hamilton). Deux défaillance hydraulique a hâché le travail de Takuma Sato mercredi, 11e temps en 1:24.976, devant la Spyker d'Adrian Sutil. Anthony Davidson a complété tant bien que mal les tests aéro jeudi et procédé à des essai de départ.

Toro Rosso

Première séance de test pour Sebastian Vettel, intégré au GP de Hongrie. L'Allemand a bûché le set up. 6e temps mardi en 1:25.106, 7e mercredi en 1:24.266. 101 révolutions pour l'Allemand mercredi, soit l'équivalent de la distance de deux grands prix, a souligné l'équipe. A ce tarif-là, elle n'a évidemment rencontré aucun souci technique. Tonio Liuzzi encore en piste vendredi.

Spyker

Au volant de spec B enfin soumise avec succès au crash test pour le Grand Prix mardi, Adrian Sutil a attaqué le programme mercredi. L'Allemand a rencontré des problèmes de boîte de vitesses. Sakon Yamamoto a été à l'origine de deux drapeaux rouge jeudi après-midi.

Toyota aura donc attendu le lendemain de son grand prix national pour permettre à son titulaire allemand d'acter la fin de l'aventure. "J'ai été pilote Toyota ces trois dernières saisons, j'ai opté pour un nouveau challenge", a indiqué Ralf Schumacher, lundi, à Shanghai, quelques jours avant le Grand Prix de Chine, l'avant-dernière manche de la saison 2007.

"J'ai intégré Toyota avec de grands espoirs. D'un côté, j'ai perçu comme un défi majeur et passionnant d'être impliqué dans le développement d'une nouvelle voiture. D'un autre côté, j'aimais le style de vie à la japonaise, depuis de mon long séjour là bas , avant d'arriver en Formule 1. Et à vraiment apprécier la mentalité japonaise. Mais j'ai dû attendre pas mal d'années pour avoir une voiture compétitive. Toyota a aussi été une experience sympa et intéressante, en particulier la coopération avec l'équipe, les ingénieurs et les mécaniciens. Mais à présent, il est temps de me lancer dans un nouveau challenge", a-t-il encore précisé.

A 32 ans, et après onze saisons en championnat du monde, Ralf Schumacher semble bien avoir fait le tour de la question en Formule 1. Son nom n'est d'ailleurs pas un maillon de la réaction en chaîne que devrait provoquer le transfert de Fernando Alonso (McLaren) chez Renault. Il n'y a pas de bon baquet sur le marché, ni de preuve de motivation de sa part... Au printemps dernier, Frank Williams, son employeur de 1998 à 2004, avait bien résumé le sentiment du paddock en estimant qu'il "n'avait plus la flamme, la passion du pilotage."