Europe - EL3 : Vettel devant Kubica
Vettel a été le plus rapide dans la dernière séance d’essais à Valencia, devant Robert Kubica et Mark Webber. Les équipes motorisées par Renault sont bien placées mais pas celles fournies par Mercedes, à l’exception de Force India.
Résumé EL3 :
A l’ouverture de la piste, tous les pilotes effectuent un seul tour d’installation avant de rentrer aux stands. Il faut attendre le premier quart d’heure d’essais pour que Lucas di Grassi réalise le premier tour chronométré de la matinée en 1:43.867. Le Brésilien espère bien porter son Hispania Racing devant les pilotes Virgin Racing ce week-end.
Il est ensuite rejoint en piste par Sébastien Buemi et Jaime Alguersuari, et est donc logiquement délogé de la première place par les deux pilotes Toro Rosso. Du côté des stands, la sortie de Fernando Alonso ne semble pas être pour tout de suite. L’Espagnol est toujours en-dehors de sa monoplace, en discussion avec l’un de ses ingénieurs.
Pendant ce temps, le festival de fautes continue ce samedi matin, particulièrement au freinage du virage n°2. Robert Kubica et Bruno Senna n’échappent pas à la règle, heureusement sans conséquence pour eux. La journée d’hier avait déjà été marquée par de nombreuses sorties de piste, surtout à cet endroit du circuit.Les choses sérieuses débutent à la 25ème minute. Lewis Hamilton hausse la cadence en 1:39.338, sous les yeux de Fernando Alonso qui est à présent dans sa monoplace. Rubens Barrichello confirme son bon niveau de forme sur le circuit de Valence, après avoir terminé dans le Top 10 lors des deux séances d’essais libres hier. Le Brésilien est actuellement quatrième.
Aux alentours de la mi-course, Robert Kubica réalise le meilleur temps, mais il est rapidement délogé par Adrian Sutil, bien décidé à confirmer la très bonne forme affichée par Force India à Montréal. Pendant ce temps, Jenson Button et Pedro de la Rosa partent à leur tour à la faute.Alors que seuls trois petits millièmes séparent Adrian Sutil de Robert Kubica, Sebastian Vettel met tout le monde d’accord en les repoussant à deux dixièmes. Red Bull Racing a décidé de conserver son F-duct pour le reste du week-end et ce système pourrait leur rapporter un gain de trois à quatre dixièmes au tour.Quelques instants plus tard, Fernando Alonso sort enfin des stands pour le plus grand plaisir de ses fans, venus en nombre à Valence pour le soutenir. D’entrée de jeu, le double champion du monde montre qu’il est dans le rythme. Après quelques tours, il revient à moins d’un dixième de Sebastian Vettel, avant que l’Allemand ne hausse à nouveau la cadence en 1:38.727. Cela ne suffit cependant pas à endiguer la fougue de l’Espagnol qui porte sa Ferrari en tête de la séance pour 14 millièmes de mieux.Le second pilote de l’équipe Red Bull Racing n’est pas en reste. Mark Webber revient à sept millièmes de la Ferrari. A vingt minutes de la fin de la session, les trois premiers pilotes se tiennent donc en 14 millièmes ! Mais Fernando Alonso hausse à son tour la cadence, en 1:38.513, et les repoussent à deux dixièmes.Robert Kubica ne se fait pas oublier. Le Polonais produit son effort pour revenir à 51 millièmes du régional de l’étape. Mercedes GP semble également avoir un bon coup à jouer ce week-end avec Nico Rosberg, constamment aux avant-postes depuis le début des essais libres.Du côté des nouvelles équipes, au vu des temps, les pilotes Hispania Racing auront du mal à rivaliser avec Virgin Racing ce week-end. Karun Chandhok et Bruno Senna concèdent plus d’une seconde à Timo Glock et Lucas di Grassi.Les cinq dernières minutes de la séance sont animées, la majorité des pilotes chaussant des pneus tendres. Mark Webber réalise le meilleur temps en 1:38.313, mais il est rapidement délogé par Robert Kubica, qui lui-même se fait ravir sa première place par Sebastian Vettel dans les tous derniers instants de la session.Avec un chrono de 1:38.052, l’Allemand devance Robert Kubica d’un dixième. Mark Webber, Adrian Sutil, Fernando Alonso, Rubens Barrichello, Vitantonio Liuzzi, Felipe Massa, Jenson Button et Lewis Hamilton complètent le Top 10. Michael Schumacher termine à une lointaine 15ème place.
Résultats EL3 :
| 1 | Vettel | Red Bull-Renault | 1’38’’052 | ||
| 2 | Kubica | Renault | 1’38’’154 | 0’’102 | |
| 3 | Webber | Red Bull-Renault | 1’38’’313 | 0’’261 | |
| 4 | Sutil | Force India-Mercedes | 1’38’’500 | 0’’448 | |
| 5 | Alonso | Ferrari | 1’38’’513 | 0’’461 | |
| 6 | Barrichello | Williams-Cosworth | 1’38’’623 | 0’’571 | |
| 7 | Liuzzi | Force India-Mercedes | 1’38’’676 | 0’’624 | |
| 8 | Massa | Ferrari | 1’38’’686 | 0’’634 | |
| 9 | Button | McLaren-Mercedes | 1’38’’769 | 0’’717 | |
| 10 | Hamilton | McLaren-Mercedes | 1’38’’816 | 0’’764 | |
| 11 | Rosberg | Mercedes | 1’38’’822 | 0’’770 | |
| 12 | Buemi | Toro Rosso-Ferrari | 1’39’’050 | 0’’998 | |
| 13 | Hulkenberg | Williams-Cosworth | 1’39’’105 | 1’’053 | |
| 14 | Petrov | Renault | 1’39’’113 | 1’’061 | |
| 15 | Schumacher | Mercedes | 1’39’’222 | 1’’170 | |
| 16 | Alguersuari | Toro Rosso-Ferrari | 1’39’’392 | 1’’340 | |
| 17 | Kobayashi | Sauber-Ferrari | 1’39’’527 | 1’’475 | |
| 18 | de la Rosa | Sauber-Ferrari | 1’39’’699 | 1’’647 | |
| 19 | Kovalainen | Lotus-Cosworth | 1’41’’303 | 3’’251 | |
| 20 | Trulli | Lotus-Cosworth | 1’41’’428 | 3’’376 | |
| 21 | Glock | Virgin-Cosworth | 1’41’’955 | 3’’903 | |
| 22 | di Grassi | Virgin-Cosworth | 1’42’’354 | 4’’302 | |
| 23 | Senna | HRT-Cosworth | 1’42’’611 | 4’’559 | |
| 24 | Chandhok | HRT-Cosworth | 1’42’’622 | 4’’570 |
