Essais Libres 3 : Kovalainen réplique à Hamilton

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 Essais Libres 3 : Kovalainen réplique à Hamilton

Heikki Kovalainen s’est montré le plus rapide de cette troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix d’Allemagne, en 1’15’’621 – deux places devant son équipier Lewis Hamilton. Felipe Massa est pris en sandwitch entre les deux pilotes McLaren Mercedes.
La troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix d’Allemagne va débuter d’ici quelques minutes sous un ciel nuageux, mais sur une piste sèche. La température de l’air est de 21°C, celle de la piste de 23°C, avec une humidité de 56% et un vent à 2,8 m/s.

Dès l’ouverture de la piste, Giancarlo Fisichella sort de la voie des stands. L’italien espère atteindre la deuxième partie des qualifications cet après-midi, après l’avoir manqué de peu à Silverstone.

Sous les yeux de Michael Schumacher, son compatriote Adrian Sutil termine son tour d’installation – seuls les pilotes Ferrari, Honda et Jarno Trulli n’en ont pas effectué un.

Jenson Button sort en piste à la septième minute et réalise le premier tour chronométré de la journée en 1’18’’645, mais Jarno Trulli le déloge rapidement en 1’17’’784 – alors qu’on annonce une possibilité de pluie à 11h22.

En retrait depuis plusieurs Grand Prix par rapport à son équipier Sebastian Vettel, Sébastien Bourdais se hisse en tête de la séance, en 1’17’’242 – le français part ensuite large dans un virage, tout comme Rubens Barrichello.

Alors que Lewis Hamilton et Felipe Massa sortent des stands au premier quart d’heure de la séance, Sebastian Vettel hausse la cadence en 1’16’’579 – l’allemand veut offrir de bons résultats à Toro Rosso, avant de rejoindre Red Bull Racing l’année prochaine.

Dès sa première tentative, le britannique de McLaren Mercedes réalise le meilleur temps en 1’16’’432 – mais réplique immédiate de Sebastian Vettel pour cinquante-deux millièmes de mieux. Pendant ce temps, les deux finlandais du plateau se sont également mis au travail.

Heikki Kovalainen est également à l’aise sur le circuit d’Hockenheim : il répond à son équipier en 1’16’’219, et enfonce le clou le passage suivant en 1’16’’032.

Les pilotes Red Bull semblent compétitives : Sebastian Vettel occupe la deuxième place, alors que David Coulthard est quatrième et Mark Webber est onzième – juste devant Sébastien Bourdais.

On vient de passer la vingt-huitième minute et toujours aucune goutte de pluie. Pendant ce temps, Felipe Massa en profite pour remonter au deuxième rang, à soixante-quatre millièmes de Heikki Kovalainen. Son équipier Kimi Räikkönen occupe la septième place : les pilotes Ferrari concèdent environ deux dixièmes dans le troisième secteur sur ceux de McLaren Mercedes.

Heikki Kovalainen hausse encore le rythme, en 1’15’’858, repoussant ainsi son équipier à près de deux dixièmes. Le finlandais est également rapide le tour suivant : il décroche le meilleur temps dans les deux derniers secteurs mais échoue à moins de vingt millièmes de son chrono.

Felipe Massa aurait-il trouvé de meilleurs réglages ? Sous les yeux de son ingénieur Rob Smedley, le brésilien donne la réplique à Heikki Kovalainen, en 1’15’’693.

Robert Kubica est probablement victime d’un problème de différentiel sur sa F1.08. Le polonais, qui occupe actuellement la dix-neuvième place, rentre aux stands au ralenti.

Il reste à présent moins de cinq minutes dans cette dernière séance d’essais libres et Felipe Massa chausse les pneus tendres. Le brésilien a déclaré hier que ces gommes avaient un petit avantage sur les pneus durs.

Heikki Kovalainen, lui aussi en pneus tendres, s’empare du meilleure temps en 1’15’’621 – le finlandais a fait la différence dans le dernier secteur où les Ferrari sont en retrait par rapport à McLaren Mercedes.

Le drapeau jaune est agité deux minutes avant la fin : Adrian Sutil est parti en tête-à-queue dans le premier secteur secteur, mais l’allemand parvient à regagner la piste.

Fin de la séance : Heikki Kovalainen termine la matinée en tête, devant Felipe Massa, Lewis Hamilton, Fernando Alonso et Sebastian Vettel. Jarno Trulli, Nelson Piquet Jr et Mark Webber complètent le top 8.

Résultats Essais Libres 3

Cl.		Pilote	Equipe	Châssis	M.T.	Ecarts	Tours
01 -		Heikki Kovalainen	McLaren Mercedes	MP4/23	1'15''621	---	18
02 -		Felipe Massa	Ferrari	F2008	1'15''693	+ 0'00''072	21
03 -		Lewis Hamilton	McLaren Mercedes	MP4/23	1'15''839	+ 0'00''218	21
04 -		Fernando Alonso	Renault	R28	1'15''943	+ 0'00''322	18
05 -		Sebastian Vettel	Toro Rosso	STR3	1'16''037	+ 0'00''416	24
06 -		Jarno Trulli	Toyota	TF108	1'16''133	+ 0'00''512	25
07 -		Nelson Piquet Jr	Renault	R28	1'16''131	+ 0'00''540	21
08 -		Mark Webber	Redbull Racing	RB4	1'16''196	+ 0'00''575	19
09 -		Kimi Räikkönen	Ferrari	F2008	1'16''380	+ 0'00''759	19
10 -		Nico Rosberg	Williams	FW30	1'16''405	+ 0'00''784	20
11 -		Jenson Button	Honda	RA108	1'16''447	+ 0'00''826	22
12 -		David Coulthard	Redbull Racing	RB4	1'16''515	+ 0'00''894	19
13 -		Kazuki Nakajima	Williams	FW30	1'16''530	+ 0'00''909	18
14 -		Timo Glock	Toyota	TF108	1'16''636	+ 0'01''015	27
15 -		Sébastien Bourdais	Toro Rosso	STR3	1'16''808	+ 0'01''187	23
16 -		Nick Heidfeld	BMW-Sauber	F1.08	1'16''906	+ 0'01''285	24
17 -		Adrian Sutil	Force India	MJV-01	1'16''938	+ 0'01''317	20
18 -		Rubens Barrichello	Honda	RA108	1'17''189	+ 0'01''568	20
19 -		Giancarlo Fisichella	Force India	MJV-01	1'17''312	+ 0'01''691	22
20 -		Robert Kubica	BMW-Sauber	F1.08	1'17''469	+ 0'01''848	15

Source: Autosports.be